Die Papaya ist eine exotische Frucht, die ursprünglich aus Mittelamerika stammt und heute weltweit im tropischen Raum angebaut wird. Auch hierzulande ist sie immer häufiger in Fruchtläden und Supermärkten zu finden. In diesem Blogbeitrag möchten wir dir zeigen, wie man Papayas isst und woran man erkennt, ob sie reif ist. Außerdem werden wir dir zeigen, dass nicht nur das Fruchtfleisch, sondern auch die Kerne der Papaya essbar sind und wie man sie verwenden kann.
Wie erkennt man eine reife Papaya?
Eine reife Papaya lässt sich am besten an der Farbe der Schale erkennen. Von komplett grün – unreif – bis durchgängig gelb oder mit roten Flecken – reif – gibt es verschiedene Reifegrade. Da Papayas oft eine lange Reise hinter sich haben, werden sie meistens unreif geerntet und nach Europa transportiert. Daher sollten sie beim Kauf bereits zu einem kleinen Teil gelb sein, damit sie zu Hause noch nachreifen können. Weitere Merkmale für die Reife sind die Weichheit der Frucht, die man durch leichten Druck mit den Fingern testen kann, und ein süßlicher Duft. Eine reife Papaya hat tief rotoranges, saftiges und weiches Fruchtfleisch.
Tipp: Unreife Papayas können auch verwendet werden, zum Beispiel für Salate.
Zubereitung und Verzehr von Papaya
Papayas müssen nicht zwingend geschält werden. Das Fruchtfleisch kann ähnlich wie bei der Kiwi mit einem Löffel herausgeholt werden. Wenn die Papaya jedoch gehobelt und in Salaten oder anderen Speisen verwendet werden soll, lohnt es sich, die Papaya zu schälen. Am besten eignet sich dafür ein Sparschäler.
Nachdem die Papaya geschält wurde, halbiert man sie, um die Kerne zu entfernen. Dies kann am einfachsten mit einem Löffel geschehen. Die Kerne können entweder entsorgt oder zur Seite gelegt werden, um sie später weiterzuverwenden. Für die meisten Papaya-Rezepte wird das Fruchtfleisch in Würfel geschnitten. Solltest du einen Som Tam Salat machen wollen, bei dem die Papaya in Streifen gehobelt wird, ist es am besten, sie dafür mit einem Gemüsehobel zu bearbeiten.
Kann man Papayas roh essen?
Ja, die Papaya kann sowohl roh als auch gekocht gegessen werden. Das rohe Fruchtfleisch erinnert dabei von der Konsistenz her an das von Melonen. Da die beiden Früchte geschmacklich sehr ähnlich sind, können alle Rezepte, die für Melonen gedacht sind, auch mit Papaya zubereitet werden.
Essbare Teile der Papaya
Bei der Papaya kann man fast alles essen, außer der Schale. Auch die Kerne sind essbar und können auf verschiedene Weisen verwendet werden. Direkt aus der Frucht schmecken sie leicht scharf, ähnlich wie Kresse. Du kannst sie entweder direkt zu Salaten hinzufügen oder sie trocknen. Die Kerne sind etwa so groß wie Pfefferkörner und können nach dem Trocknen wie Pfeffersamen gemahlen werden. Dazu müssen die Kerne zunächst von Fruchtfleischresten befreit und dann bei niedriger Temperatur im Ofen etwa drei Stunden lang getrocknet werden. Anschließend kannst du die Kerne in eine Gewürz- oder Pfeffermühle geben und damit süße und herzhafte Gerichte würzen. Der Geschmack erinnert tatsächlich auch an Pfeffer.
Wie schmeckt Papaya?
Das Fruchtfleisch der Papaya schmeckt ähnlich wie eine Melone – sehr saftig, erfrischend und süß. Der Geschmack variiert jedoch je nach Reifegrad der Papaya. Je reifer die Frucht ist, desto süßer schmeckt sie.
Gesundheitliche Vorteile von Papaya
Die Papaya ist nicht nur lecker, sondern auch gesund. Sie enthält viele Vitamine, insbesondere einen hohen Anteil an Vitamin C. Bereits 100 Gramm Papaya decken 76 Prozent des täglichen Vitamin-C-Bedarfs ab. In Thailand wird rohe Papaya gerne als Salat gegessen, um schlank zu bleiben. Dies liegt nicht nur an ihrem geringen Gehalt an Fett und Kalorien, sondern auch an einem Enzym namens Papain, das in der Frucht enthalten ist. Papain hat eine eiweißspaltende Wirkung und hilft dabei, Eiweiß zu verdauen. Es wird auch als Zartmacher für Fleisch verwendet. Darüber hinaus soll Papain die Fettverbrennung unterstützen, weshalb unreife Papayas gerne während einer Diät verzehrt werden.
Papaya-Pflanze aus Kernen ziehen
Wenn du dich für Gartenarbeit interessierst, kannst du sogar deine eigene Papaya-Pflanze aus den Kernen ziehen. Dafür benötigst du die Kerne einer reifen Papaya. Nur reife Früchte enthalten keimfähige Samen. Die Papaya sollte gelb sein und bei leichtem Druck nachgeben. Die Kerne werden aus der Frucht entfernt und unter fließendem Wasser gründlich von Resten des Fruchtfleisches gereinigt. Außerdem sind die Kerne von einer gallertartigen Hülle umgeben, die entfernt werden muss, da sie eine keimhemmende Substanz enthält. Dazu kannst du die Kerne vorsichtig mit einem trockenen Tuch abreiben.
Nachdem die Kerne getrocknet sind, kannst du sie direkt in einen Anzuchttopf mit nährstoffarmer Anzuchterde pflanzen. Setze die Kerne etwa einen halben Zentimeter tief in die Erde und bedecke sie leicht. Wichtig ist, dass pro Topf nur ein Kern gepflanzt wird, damit die empfindlichen Wurzeln beim späteren Trennen der Pflanzen nicht verletzt werden. Die Erde sollte leicht feucht, aber nicht zu nass sein. Stelle den Topf an einen warmen und hellen Ort mit Temperaturen von mindestens 25 Grad. Eine Art Mini-Gewächshaus kann helfen, ein gleichmäßiges Klima zu schaffen. Denke daran, regelmäßig zu lüften, um Schimmelbildung zu vermeiden. Nach etwa zwei Wochen sollten die ersten Samen keimen. Wenn sich nach den Keimblättern die ersten normalen Blätter der Pflanze zeigen, ist es Zeit, die jungen Papaya-Pflanzen in einen Topf mit normaler Blumenerde umzutopfen.
Pflege und Standort der Papaya-Pflanze
Im Sommer sollte die Papaya möglichst draußen stehen und viel Sonne bekommen. Ein windgeschützter Standort ist ideal. Im Winter muss die Pflanze ins Haus und benötigt einen hellen Standort mit Temperaturen um die 15 Grad. Papayas brauchen nicht viel Wasser und sollten eher zu trocken als zu nass gehalten werden. Eine wöchentliche Düngung mit flüssigem Volldünger von April bis September ist empfehlenswert, da die Pflanzen viele Nährstoffe benötigen.
Papaya-Rezepte und Nutzungsmöglichkeiten
Die Papaya ist vielseitig verwendbar und eignet sich für eine Vielzahl von Rezepten. Du kannst zum Beispiel einen leckeren Papaya-Salat (Som Tam) zubereiten, der in Laos traditionell serviert wird. Dafür wird die Papaya in Streifen gehobelt und mit Limettensaft, Fischsauce und Gewürzen vermischt. Du kannst die Papaya auch in Smoothies und Säften verwenden, um ihnen eine fruchtige und saftige Note zu verleihen. Darüber hinaus ist die Papaya eine köstliche Zutat in süßen Desserts wie Obstsalaten oder Puddings. Du kannst deiner Kreativität freien Lauf lassen und die Papaya in verschiedenen Gerichten ausprobieren.
Fazit und Ausblick
Die Papaya ist eine gesunde und leckere Frucht, die vielseitig verwendbar ist. Du kannst die Papaya roh essen oder in verschiedenen Gerichten verwenden. Auch die Kerne der Papaya sind essbar und können als Gewürz verwendet werden. Wenn du dich für Gartenarbeit interessierst, kannst du sogar deine eigene Papaya-Pflanze aus den Kernen ziehen. Mit der richtigen Pflege und dem passenden Standort kannst du deine Papaya-Pflanze zum Blühen bringen und eigene Früchte ernten. Probiere doch mal ein paar Papaya-Rezepte aus und entdecke die Vielfalt dieser exotischen Frucht.